Parece que las promesas del futuro se están cumpliendo: a través de un objeto portátil podemos percibir la realidad de otra manera, una realidad aumentada.
Nuevamente la línea que divide la ficción de la realidad se vuelve borrosa. ¿En cuántas películas no se han visto aparatos de bolsillo que nos brindan toda la información que necesitamos? La mediación de la realidad a través de una pantalla y alguna interfaz gráfica. Desde el robot más sofisticado, hasta las pantallas de los aviones cazas, pasando por los dispositivos electrónicos con alguna cámara y una pantalla: la realidad se nos queda pequeña y todos estos ejemplos, sean del mundo de la imaginación o aparatos ya reales, nos expanden los límites.
Pero para entender mejor de lo que estamos hablando, no hay nada mejor que verlo con los propios ojos.
Fuente: usuario catedralinnova de YouTube, recuperado el 27 de mayo de 2011 de: http://www.youtube.com/watch?v=Wr9IKPvsjVo&feature=related
El objetivo de la realidad aumentada, o “Augmented Reality” como es conocida en los medios productores de esa tecnología, es “añadir información y significado a un objeto o un lugar real” (EDUCAUSE, 2005). Esto se logra mediante el uso de un software y un hardware que logre, de alguna manera, identificar un objeto o lugar y superponer información relevante de éste. En el caso de los celulares, los componentes básicos serían una cámara, GPS incorporado, acceso a internet y software desarrollado para mezclar todos esta información (Bonsor, s.f.); con los primeros dos, el teléfono “reconoce” los lugares u objetos, para luego conseguir información acerca de estos desde la web y después presentar la imagen en la pantalla junto a la información pertinente. El GPS le dice dónde está; la cámara, qué ve; la internet qué es lo que ve; y la pantalla lo muestra. La cuestión con todo esto es ¿para qué sirve?
Aplicación del sitio Web TripAvidsor para el iPad (Dredge, 2011).
El reportero Stuart Dredge, de Guardian.co.uk (2011) se hace la misma pregunta: “La AR [Augmented Reality] es interesante, pero nadie sabe para qué es, o cómo hará dinero”. Quizás sea difícil determinar su verdadera naturaleza, porque parece ser que no se limita a lo lúdico ni al entretenimiento, podría ser una herramienta educacional, para el turista, para cambiar la forma con la que nos relacionamos con el mundo o incluso nos podría salvar la vida.
Es que, si de por sí tenemos el acceso a grandes cantidades de información, en todo momento y lugar, gracias a la conectividad de los teléfonos a internet, aunque se necesite de criterio y le haga falta depuración, este tipo de tecnologías nos permiten un nivel jamás imaginado de conocimiento. Ya no estamos a un click, a una búsqueda, a una leída; es cuestión de un momento, de enfilar nuestro dispositivo hacia algo relevante y obtener datos sobre ello para saber más: qué es, cuál es su historia, cómo actuar y un largo etcétera. El conocimiento del mundo en la palma de la mano (claro, habría que democratizar más la tecnología para llegar a una utopía).
Para el iPhone existe una aplicación llamada Word Lens que podría ser la antítesis de la torre de Babel:
Fuente: Canal Oficial de Youtube de la aplicación Word Lens, recuperado el 27 de mayo de 2011 de: http://www.youtube.com/watch?v=h2OfQdYrHRs
Por el momento solo traduce del inglés al español, y viceversa, en tiempo real. Por si fuera poco.
Este tipo de aplicaciones hacen que las barreras del lenguaje sean cada vez más fáciles de superar. En algún momento podrían incluir alfabetos distintos al latino: los kanji del Japón, el Hangul de Korea, el Cirílico de Rusia y muchos otros más. Hasta el turista más despistado sería capaz de sobrevivir en ambientes inhóspitos, lingüísticamente hablando.
Mas eso no es todo. La realidad aumentada podría servir para saber si tal planta es venenosa, pues bastaría con apuntar con la cámara e inmediatamente podríamos saber si es comestible, si es ornamental, si es considerada sagrada por una tribu o si algún pueblo la considera de mala suerte. Desde lo más mundano como ver un partido de fútbol en el que ya no solo vemos el balón, sino directamente sobre los jugadores cuántos goles ha echado, faltas cometidas o tiempo de juego.
Los videojuegos junto con los celulares es donde este grupo de avances están teniendo rápida acogida, además de convertirse en aparatos de tecnologías convergentes. La compañía Nintendo lanzará su nueva consola el Nintendo 3DS, un aparato curioso que combina una pantalla que genera imágenes en tercera dimensión de manera estereoscópica (Boxer, 2011). El artículo de Guardian.co.uk del reportero Steve Boxer menciona que traerá tarjetas de realidad aumentada que activarán minijuegos especiales en el 3DS y estos serán disfrutados en 3D, logrando una sensación sin igual: no solo veremos cosas que en la realidad no están en las tarjetas, sino que tendrán sensación de profundidad, engañando a nuestros sentidos y todo gracias a una pantalla.
Será sorprendente, pero la idea no es nueva y el término tampoco. Podríamos colocar como antecedentes las cámaras con smile shutter, que son capaces de detectar un rostro y si este está sonriendo o no, pero incluso hay más información acerca de este sueño antes de las cámaras digitales; algunos dicen que el slow-motion o cámara lenta es una forma de realidad aumentada (Arthur, 2010), pues es una mediación de la realidad que nos permite ver cosas que normalmente no podríamos. Tom Caudell en 1990, un investigador de Boeing, definió la Augmented Reality como “la intersección de la realidad virtual y la física” (Chen, 2009). Por lo que todo lo que se produce alrededor de ésta no es más que la consumación de esa ilusión. De alguna manera ya lo veíamos venir.
Sin embargo, puede que alcanzar todos nuestros sueños termine abriendo una caja de Pandora. Cada vez más dependemos de las pantallas, éstas median nuestra realidad y el día que fallen, ¿qué haremos? Aunque se hable de la sustitución o de la miniaturización hasta el punto de tener conectados los procesadores que ensamblan esa realidad aumentada en el cerebro, hay un mal siempre presente con o sin pantallas, con o sin buen software: la sobresaturación de información. Este tipo de tecnologías podría llegar al punto de ser estorbosa, sin que ella forma que no sea engorrosa de filtrar los datos para realmente obtener lo que queremos. En otras palabras, no se puede automatizar el proceso humano de de valoración y discriminación, que parten de y generan criterio, porque atiende a variables emocionales, psicológicas y fisiológicas y no solamente a lo racional. Sin este criterio, sobre todo el propio, más que liberar y permitir el mayor disfrute del mundo, de la realidad, se convertiría en una herramienta de alienación y esclavización.
Glosario:
3D estereoscópico: Pantalla que genera tercera dimensión sin necesidad de anteojos especiales (Boxer, 2011).
En tiempo real: Funcionamiento de un sistema en el que los procesos se realizan simultáneamente a los hechos que presentan (thefreedictionary, 2011).
GPS: Sistema de Posicionamiento Global por sus siglas en inglés (Global Positioning System), es un sistema de navegación satelital (Garmin, 2011).
Bibliografía:
Arthur, Charles. (2010, 21 de marzo). Augmented reality: it’s like real life, but better. Guardian.co.uk: The Observer. Recuperado el 29 de mayo de 2011, de http://www.guardian.co.uk/technology/2010/mar/21/augmented-reality-iphone-advertising
Bonsor, Kevin. (s.f.). How Augmented Reality Works. Recuperado el 27 de mayo de 2011, del sitio web de How Stuff Works: http://computer.howstuffworks.com/augmented-reality2.htm
Boxer, Steve. (2011, 19 de enero). Nintendo to launch 3D console in spring. Guardian.co.uk. Recuperado el 27 de mayo de 2011, de http://www.guardian.co.uk/technology/2011/jan/19/nintendo-3d-console-launch
Chen, Brian. (2009, 25 de agosto). If You’re Not Seeing Data, You’re Not Seeing. Wired: Gadget Lab. Recuperado el 29 de mayo de 2011, de http://www.wired.com/gadgetlab/2009/08/augmented-reality/
Dredge, Stuart. (2011, 17 de febrero). What is mobile augmented reality for?. Guardian.co.uk: Apps Blog. Recuperado el 28 de mayo de 2011, de http://www.guardian.co.uk/technology/appsblog/2011/feb/17/augmented-reality-mobile-apps
What is GPS? (s.f.). Recuperado el 29 de mayo de 2011, de la página de GARMIN: http://www8.garmin.com/aboutGPS/
The Free Dictionary (s.f.). Recuperado el 29 de mayo de 2011 de: http://es.thefreedictionary.com/tiempo
7 things you should know about Augmented Reality (2005). Recuperado el 27 de mayo de 2011, de la página de EDUCAUSE: http://net.educause.edu/ir/library/pdf/ELI7007.pdf
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